Экзопланета
Международная группа астрономов под руководством исследователей из Кембриджского университета, получила самую детальную на сегодняшний день карту поверхности скалистой планеты, находящейся за пределами нашей Солнечной системы, и обнаружила, что экзопланета “двулика”: одно её полушарие почти полностью расплавлено, а другое покрыто твёрдой коркой.
По мнению исследователей, температура на горячей стороне экзопланеты настолько велика, что это, возможно, вызывает испарение атмосферы, в результате чего условия на двух сторонах экзопланеты варьируются в широких пределах: температура на горячей стороне может достигать 2500 градусов Цельсия, в то время как температура на холодной стороне составляет всего около 1100 градусов. Результаты исследования были представлены в журнале Nature.
Используя данные космического телескопа Спитцер (НАСА), учёным удалось детально изучить экзопланету, известную как 55 Cancri е, которая вращается вокруг похожей на Солнце звезды, расположенной в 40 световых годах от нас в созвездии Рака. Исследование поверхности такой маленькой планеты было проведено впервые.
55 Cancri е является так называемой суперземлёй – скалистая экзопланета примерно в два раза больше и в восемь раз массивнее нашей планеты. Она находится настолько близко к своей родительской звезде, что год на ней длится всего 18 часов. Из-за такого близкого соседства экзопланета приливно заблокирована, а это означает, что она всегда обращена к своей звезде одной и той же стороной, подобно нашей Луне, так что на одном полушарии 55 Cancri е – постоянный день, а на втором – постоянная ночь. Поскольку экзопланета является одной из ближайших суперземель, то она является одним из лучших кандидатов для детальных наблюдений поверхностных и атмосферных условий.
Изучить особенности суперземель достаточно трудно, так как они настолько малы по сравнению с их родительскими звёздами, что они практически невидимы для современных инструментов, в отличии от их более крупных братьев – горячих газовых гигантов, известных как горячие юпитеры.
“Пока что это единственная экзопланета, находящаяся так близко к нам и именно поэтому 55 Cancri е является хорошим объектом для исследований” сказал доктор Брис-Оливье Демори (Brice-Olivier Demory) из университета Кавендиша, а также ведущий автор статьи. “Мы до сих пор не точно не знаем каков состав этой экзопланеты – это по-прежнему загадка. Новые исследования добавили еще один кирпич в стену, но точная природа этой планеты до сих пор полностью неизвестна” добавил он.
55 Cancri е относительно хорошо изучена, поскольку она была обнаружена ещё в 2011 году и на основе различных показаний, полученных в разное время, считалось, что это водный мир, или даже планета-алмаз, но последние исследования показали, что она почти полностью покрыта лавой.
Суперземля. Посмотреть в облаке.
“Мы вступили в новую эру – эру дистанционного зондирования каменистых экзопланет” сказал соавтор исследования доктор Никки Мадусудан (Nikku Madhusudhan) из Института астрономии в Кембридже. “Это кажется невероятным, но теперь мы можем измерить температуру на поверхности скалистой экзопланеты” отметил он.
Исходя из результатов исследования горячая сторона на 55 Cancri е всегда остаётся горячей, а холодная – холодной. По словам Демори это может быть объяснено либо полным отсутствием, либо частично разрушенной, из-за сильного облучения звезды-хозяина, атмосферой. “Мы считаем, что на ночной стороне всё ещё может существовать атмосфера, но температура на дневной стороне настолько велика, что атмосфера там вероятнее всего полностью испарилась, а это означает, что тепло не будет перемещаться на тёмную сторону” отметил Демори.
Одной из загадок экзопланеты 55 Cancri е является наличие дополнительного источника тепла, который делает экзопланету горячее, чем ожидалось, если учитывать исключительно излучение звезды – но исследователям, вероятно, придётся ждать запуска следующего поколения космических телескопов, чтобы разгадать эту тайну. В ближайшее время Демори и его коллеги планируют продолжить изучение 55 Cancri е, для того, чтобы увидеть, какие еще секреты она может скрывать.