Концепт художника, показывающий нам экзопланету OGLE-2016-BLG-1195Lb. Фото: NASA / JPL-Caltech.

Благодаря явлению, известному как гравитационное микролинзирование, астрономам удалось обнаружить экзопланету, находящуюся почти в 13 000 световых лет от нас и обращающуюся около маленькой и тусклой карликовой звезды (возможно, коричневого карлика), масса которой не превышает 8% от массы Солнца.

Комбинируя данные полученные как с космических, так и с наземных телескопов, астрономы определили, что масса этой экзопланеты приблизительно в 1,4 раза больше массы Земли.

Новая планета получила название OGLE-2016-BLG-1195Lb, а её орбита лежит на расстоянии в 1,16 раза большем от родительской звезды, чем расстояние между Землёй от Солнцем.

“Этот ледяной шар, температура на поверхности которого, вероятно, ниже чем температура на Плутоне, является наименьшей планетой из обнаруженных на сегодняшний день с помощью метода микролинзирования”, отметил доктор Йоси Шварцвальд (Yossi Shvartzvald), научный сотрудник Лаборатории реактивного движения НАСА и ведущий автор статьи, опубликованной в журнале Astrophysical Journal Letters.

Совместные наблюдения явления гравитационного микролинзирования телескопами Spitzer и KMTNet. Фото: Korea Astronomy and Space Science Institute.

Впервые кандидат в планеты около звезды OGLE-2016-BLG-1195 был замечен в ходе проекта Optical Gravitational Lensing Experiment (OGLE), после чего доктор Шварцвальд и его коллеги воспользовались космическим телескопом Спитцер (НАСА) и корейской сетью телескопов KMTNet, чтобы подтвердить существование реальной планеты.