Экзопланета

Астрофизики из Университета Бирмингема использовали данные космического телескопа Кеплер, чтобы изучить интересный класс экзопланет, чьи атмосферы испаряются под воздействием их родительских звезд. Исследование было опубликовано в журнале Nature Communications сегодня (11 апреля 2016 года).

Согласно результатам исследования, экзопланеты имеющие газовую атмосферу, которые при этом находятся очень близко к их звездам постоянно подвергаются воздействию излучения высокой мощности. Из-за своей близости к звезде, атмосфера экзопланеты постепенно сдувается в космическое пространство мощными звездными ветрами. В результате такой насильственной “чистки” экзопланета по сути превращается в огромный булыжник.

Чтобы добиться максимальных результатов ученые в своем исследовании использовали астросейсмологию. Астросейсмология использует естественный резонанс внутри звезды, чтобы узнать ее свойства и внутреннюю структуру.

Результаты исследования имеют важное значение для понимания того, как звездные системы, на подобии нашей собственной Солнечной системы и их планет, развиваются с течением времени и какую роль играет родительская звезда.

Доктор Гай Дэвис (Guy Davies), астрофизик из Университета Бирмингема, заявил: “Эти экзопланеты выглядят так как будто рядом с ними находится огромный включенный фен. Существовало много теорий относительно того каким именно образом такие планеты могут быть лишены их атмосфер. Теперь у нас есть данные наблюдений, позволяющие нам подтвердить основную теорию, заключающейся в испарении атмосферы планеты ее родительской звездой”.

Доктор Дэвис добавил: “Наши результаты показывают, что экзопланеты определенного размера, которые лежат близко к своим звездам, вероятно, были гораздо крупнее, в начале своей жизни. Первоначально эти экзопланеты выглядели совершенно по-другому”.

Ученые собираются продолжить изучать такого рода экзопланеты благодаря использованию спутников нового поколения, таких как, например, миссия НАСА TESS, которая начнет свою работу в следующем году.