Галактика

Галактики бывают разнообразных размеров и форм. Не глядя на это, в большинстве случаев их можно разграничить по легко идентифицируемым и наиболее часто встречающимся формам, таким как, например, элегантные спирали или заурядные эллипсы. А еще существуют неправильные галактики, число которых достигает двадцати пяти процентов от всех известных на данный момент галактик. Подобная неправильная галактика представлена на недавно переданном космическим телескопом Hubble снимке. Эта галактика, получившая название NGC 5408, удалена от нас на расстояние более пяти миллионов парсек и её обнаружение было весьма любопытным.

Первоначально обнаруженная британским астрономом и математиком Дж. Гершелем летом 1834, NGC 5408 была классифицирована как планетарная туманность – это, своего рода, облако газа, сформировавшееся умирающей звездой. Однако благодаря непрерывному совершенствованию астрономических инструментов, выяснилась её реальная природа – NGC 5408 является неправильной галактикой.

Согласно заключению специалистов NASA, NGC 5408 отличается наличием ультраяркого рентгеновского источника (УРИ), названного исследователями NGC 5408 X-1. Этот источник рентгеновского излучения по первоначальным предположениям исследователей может оказаться чёрной дырой промежуточной массы (ЧДПМ) – одним из наименее изученных астрофизических объектов в нашей Вселенной.

Чёрные дыры (ЧД) промежуточной массы являются ЧД “средней массы”, которые, как предполагают большинство исследователей, являются недостающим звеном между небольшими ЧД звёздной массы и сверхмассивными ЧД. Такие объекты, довольно трудно обнаружить, и астрофизики на данный момент отслеживают все УРИ, надеясь обнаружить ЧД промежуточной массы.