Wide Field Infrared Survey Telescope (WFIRST) – это космическая обсерватория будущего, которая должна совершить великие открытия в области астрофизики. С мощностями в десятки раз превосходящими мощности знаменитого телескопа Хаббл, ожидается, что миссия WFIRST предоставит ученым важные данные о неуловимой темной материи и темной энергии.
Темная материя и темная энергия, на долю которых приходится 95% массы Вселенной, озадачивает астрономов на протяжении многих лет. WFIRST должен помочь решить наиболее важные вопросы относительно этих таинственных явлений.
“WFIRST будет обследовать большие участки неба измерения влияния темной материи на распределение галактик во Вселенной. Он также будет наблюдать за отдаленными сверхновыми типа Iа. Это будет огромным шагом вперед в нашем понимании темной материи и темной энергии” сказал Брук Хсу (Brooke Hsu) из Центра космических полетов Годдарда (штат Мэриленд).
WFIRST разрабатывается в Годдарте, при участии Лаборатории реактивного движения (JPL) в Пасадене (Калифорния), института исследований космоса с помощью космического телескопа в Балтиморе, а также ряда других учреждений.
Космический аппарат в настоящее время находится в фазе А. Целью данного этапа является разработка архитектуры и требований к миссии, необходимых для выполнения поставленных задач. Запуск телескопа планируется в середине 2020-x годов. После своего старта, телескоп отправится в точку L2, расположенную приблизительно в полутора миллионах километров от Земли.
Работая на L2, WFIRST будет использовать несколько методов для изучения темной материи и темной энергии. Спектроскопический датчик будет измерять точные расстояния и позиции для очень большого числа галактик. Он будет измерять скорость расширения Вселенной, и проверять общую теорию относительности Эйнштейна.
“WFIRST будет наблюдать за большим числом галактик и скоплений галактик, чтобы обнаружить воздействие темной материи и энергии на их формы и распределение во Вселенной. В целом WFIRST будет отслеживать более миллиарда галактик” отметил Хсу.
“Он будет наблюдать сверхновые типа Ia, чтобы определить расстояние до них и их свойства. Перед взором телескопа предстанут более 2000 сверхновых” добавил Хсу.
Но WFIRST будет интересен не только для астрофизиков. Инфракрасный телескоп также будет иметь шанс доказать свою полезность в качестве охотника за экзопланетами. Он будет использовать метод микролинзирования, чтобы расширить наш каталог известных экзопланет, а также сможет непосредственно фотографировать чужие миры используя коронографы.
Для выполнения своих научных целей, WFIRST будет оборудован 2,4-метровым телескопом, оснащенным двумя инструментами: Wide-Field Instrument (WFI) и высоко-контрастным коронографом (ВКК).
“WFI обеспечит изучение темной энергии, а коронограф займется обнаружением экзопланет” сказал Хсу.
“Это будет огромный шаг вперед по сравнению с существующими инструментами. Наиболее захватывающими будут спектральные наблюдения света от планет, которые позволят изучить свойства их атмосфер, а, возможно, даже и поверхностей”, отметил Хсу.
Понравился материал? Тогда вступай в группу