Спиральная галактика NGC 3972 глазами телескопа Хаббл. Авторы и права: NASA / ESA / Hubble / A. Riess, STScI & JHU.

Космический телескоп Хаббла (NASA / ESA) передал снимки спиральной галактики NGC 3972, которая располагается в созвездии Большой Медведицы.

NGC 3972, также известная как LEDA 37466 и IRAS 11531 + 5535, находится примерно в 59 миллионах световых лет от Земли.

Впервые обнаруженная британским астрономом Уильямом Гершелем (William Herschel) в 1789 году, галактика является членом группы галактик M109, также известной как Группа NGC 3992.

В 2011 году китайские астрономы Чжанвэй Цзинь (Zhangwei Jin) и Син Гао (Xing Gao) наблюдали в NGC 3972 сверхновую типа Ia, получившую название SN 2011by.

Все сверхновые являются достаточно яркими, чтобы их можно было увидеть на относительно большом расстоянии.

NGC 3972 также содержит много пульсирующих переменных звёзд, называемых цефеидами.

Физические свойства этих звёзд делают их идеальными космическими маяками для измерения точных расстояний до относительно близких галактик.

После того как астрономы получают данные о точном расстоянии до галактики, они могут определить и уточнить скорость расширения Вселенной.

Представленный выше снимок NGC 3972 был получен в 2015 году с помощью широкополосной камеры Хаббла (WFC3) в рамках проекта по уточнению значения постоянной Хаббла.