Шаровое скопление
Шаровые звездные скопления можно обнаружить, перемещаясь практически в любом направлении во Вселенной. Они невероятно плотные и вмещают миллионы звезд в сфере радиусом не более 100 световых лет. Они довольно старые, большинство из них сформировались вместе с рождением самого Млечного Пути. И в соответствии с новым исследованием, они также могут быть наилучшим местом для существования внеземных цивилизаций.
“Шаровое скопление может оказаться самым подходящим местом для зарождения и развития разумной жизни в нашей галактике”, говорит ведущий автор исследования Розана ДиСтефано (Rosanne DiStefano) из ГСА. Ди Стефано представила результаты своего исследования вчера на пресс-конференции на заседании Американского астрономического общества.
В нашей галактике находится около ста пятидесяти шаровых скоплений, большинство из них – на окраинах Млечного Пути. В среднем их возраст составляет около десяти миллиардов лет, в результате чего звезды в них содержат значительно меньше тяжелых элементов, которые используются для формирования экзопланет, так как эти элементы (например, кремний или железо), должны были образоваться в предыдущих поколениях звезд. Определенная часть исследователей предполагает, что следствием раннего формирования скоплений является наличие незначительного (по астрономическим меркам) количества планет в них. Действительно, на сегодняшний день в шаровом скоплении была зафиксирована только одна экзопланета.
Еще одной немаловажной проблемой является то, что переполненная среда шарового скопления ставит под угрозу факт самого формирования экзопланеты, поскольку соседняя звезда может блуждать слишком близко, и в результате гравитационного взаимодействия разрушить аккреционный диск своей соседки, либо просто выбросить уже сформировавшуюся планету за пределы звездной системы, в ледяное межзвездное пространство.
Тем не менее, ДиСтефано и ее коллега Алэк Рэй (Alak Ray) (Институт фундаментальных исследований, Индия) утверждают, что эта точка зрения является слишком пессимистичной. Ведь уже были найдены экзопланеты вокруг звезд которые содержат в десять раз меньше металлов, чем наше Солнце.
“Абсолютно необоснованно говорить, что в шаровых скоплениях отсутствуют планеты”, заключает Рэй.