Коричневый карлик
Астрономы обнаружили бинарную систему в которой одна из звезд превратилась в коричневого карлика.
Международная группа астрономов сделала это необычное открытие, наблюдая за очень слабой бинарной системой J1433, которая расположена в 730 световых годах от Земли. Система содержит объект малой массы – примерно в 60 раз массивнее Юпитера, который совершает один оборот вокруг его компаньона – белого карлика (остаток звезды, аналогичной нашему Солнцу) всего за 78 минут.
Из-за такой непосредственной близости, между компаньонами системы образовался мостик по которому белый карлик выкачивает вещество из его маломассивного соседа. Этот процесс привел к тому что меньшая составляющая системы потеряла около 90 процентов своей массы и превратилась из звезды в коричневого карлика.
Большинство коричневых карликов являются “несостоявшимися звездами” – объектами, которые родились с недостаточной массой для того чтобы внутри них начались процессы термоядерного синтеза. Однако в наблюдаемой системе, коричневый карлик был рожден как полноценная звезда и только спустя несколько миллиардов лет, в результате звездного каннибализма, он был лишен его текущей массы .
В исследовании, опубликованном в журнале Nature, ученые использовали инструмент X-Shooter установленный на Very Large Telescope (VLT) в Серро Паранале (Чили), таким образом они смогли непосредственно обнаружить и определить характеристики системы, которая переживает такую неприятную трансформацию.
Ведущий автор работы Хуан Венанцио Эрнандеса Сантистебан (Juan Venancio Hernández Santisteban), аспирант из Университете Саутгемптона, отметил: “X-Shooter является уникальным инструментом, который позволяет наблюдать за астрономическими объектами одновременно во всем диапазоне спектра (от ультрафиолетовой до инфракрасной области). Он позволил нам разделить свет идущий от системы и обнаружить слабый сигнал испускаемый коричневым карликом”.
“Наши результаты подтверждают факт превращения звезды в коричневый карлик” добавил он.
Астрономы также смогли определить температуры поверхности коричневого карлика. Она оказалась неоднородным, так как этот прохладный объект очень сильно облучается его гораздо более горячим соседом. Карта составленная по полученным данным показывает разницу температур между дневной и ночной сторонами, которая в среднем составляет 57 градусов по Цельсию, однако самые горячие и холодные части поверхности коричневого карлика отличаются почти на 200 градусов по Цельсию.
В исследовании также принимали участие астрономы из университетов Киля, Манчестера, Оксфорда, Шеффилда, Саутгемптона и Ворвика (Англия), а также Канарского института астрофизики (Испания) и института Гамбурга (Германия). Работа была профинансирована Королевским астрономическим обществом, КОНАСИТ (Мексика) и Университета Саутгемптона.